《河西走廊》這部紀錄片從政治、軍事、經濟、文化、宗教等多角度呈現了從漢代開始至今，河西走廊及其連接的中國西部的歷史，以及它對中國歷史和文明進程中所發揮的獨特作用。

紀錄片一共10集：《使者》講述了張騫的故事，《通道》里有霍去病的故事，《驛站》講的敦煌懸泉置驛站，《根脈》講述河西走廊如何保護遷徙至此的儒家學者及浸潤的故事，《造像》說得是佛家文化，《絲路》講得通商，《敦煌》描述了敦煌壁畫，《蒼生》講述了明清時期的新疆危機和中原對河西走廊及廣闊西部的重視，《寶藏》講述了現代化的河西走廊。

《河西走廊》以解說和畫面呈現，沒有采訪和紀實片段，演員們純熟的演技和充滿風沙感的畫面以及厚重的音樂，讓人既有看史詩電影的觀感，也隨著紀錄片感受到歷史在河西走廊的扎根與變遷。

吃東西的時候我們常戲稱要相信“張騫嚴選”和“鄭和嚴選”，老祖宗沒有帶回來的東西自有他們的道理。《使者》從張騫的故事說起，展開了絲綢之路從無到有的故事。絲綢之路，聽起來浪漫無比的名字，里面包含的是風沙、血汗和無數人的夢想和生命。

當19歲的劉徹不能再忍受與匈奴王朝之間皮笑肉不笑送物又送人的和平，他決定聯合西邊同樣受壓迫的月氏攻打匈奴，去往月氏的路后稱河西走廊，聽起來閑庭信步，當時暴曬缺水黃沙漫漫，無人去過更無人生還。27歲的張騫站出來帶領十幾人出發踏出生死未卜的第一步，后面的故事大家都熟知：被匈奴抓捕囚禁九年，而張騫九年不改其志。中途張騫逃出一次，但他沒有選擇回漢，而是繼續尋找月氏后又被抓。

九年中張騫贏得了當地人的喜歡，還娶了一位匈奴妻子，生有一子。這一點是本部紀錄片特別的地方，既描述了歷史書中沒有寫的內容，也讓我們把史書上寥寥幾筆的張騫故事拆開，想象他在匈奴的歲月中，妻子給了他多少安慰和陪伴，他本人又經歷了什么樣的兩難和取舍。當張騫再次回到中原時，已從一個意氣風發的少年變成了一位飽經風霜的中年人，劉徹也過而立。張騫帶回了西域的情報、地圖、中原從未見過的植物種子，還有他不滅的志向和夢想。而張騫在匈奴歲月里為他增添生命亮色的妻子，跟隨他離開故土到中原后不久病逝，畫面中，張騫與妻子對坐，妻子的身影逐漸消散。這個處理讓人淚眼朦朧，歷史這本書，真的讓人忍不住讀了又讀，也讓人不忍細讀......

不同于張騫的水滴石穿，霍去病對這條路的打通就是風卷殘云般的存在。

《通道》中，當大將軍衛青率十萬大軍與匈奴主力對決遭受打擊時，17歲的霍去病率800騎兵孤軍深入立下戰功，隨后更是立下無數戰功，直至在狼居胥山封狼居胥徹底擊垮匈奴。當劉徹要送他名貴府邸，他上奏了著名的“匈奴未滅，何以家為。”人怎么可以有種成這樣？23歲霍去病去世后，河西設武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，敦煌西設玉門關，陽關，分扼天山南北咽喉，兩千多年來這些地方都沒有改過名字。

《驛站》等篇目中還有解憂公主、鳩摩羅什、裴矩、左宗棠等人的故事，每一個都足夠精彩，值得幾刷。每當片頭風起，塤鳴，《河西走廊之夢》響起，一幅幅西域的風景從眼前劃過，仿佛時光拉著我們一路向西，去領略從古至今的絲路情。

最后的篇章里，各個時期的人們在河西走廊上駐足，與它同生共息。“從此，穿越了河西走廊的絲路延綿伸展，馬幫與駝隊日夜兼程，瓷器和絲綢，黃金和琥珀，僧侶與經卷，財富與憧憬，成為漫漫旅途中堅持的夢想。”